La alergia es una patología que afecta a cientos de millones de personas y es importante enfatizar que muchos de ellos tienen muy mala calidad de vida.
Los alérgicos pueden estornudar al respirar un polen al que están sensibilizados, o sufrir un broncoespasmo si padecen asma, o un ataque de urticaria luego de comer un alimento tan inocente como la leche o el huevo. En otras ocasiones un medicamento administrado por cualquier otra patología puede desencadenar un shock anafiláctico que podría resultar mortal. De allí la importancia de la consulta con los especialistas para obtener un diagnóstico de cuál es la causa e implementar entonces el tratamiento específico adecuado.
Las enfermedades alérgicas se consideran como una epidemia del siglo XXI, entendiendo como epidemia a cualquier patología que ataca a muchas personas en el mismo lugar y al mismo tiempo. Una de las causas que las origina, es la llamada” teoría de la higiene”. Al extremarse las medidas de higiene en el hogar, limitándose las mascotas e incluso el número de hijos, se impide que los niños durante los primeros años de vida adquieran competencia inmunológica contra bacterias y otros agentes infecciosos, lo que hace que se desvíe su sistema inmune orientando las defensas contra sustancias inocuas, como por ejemplo polvo domiciliario, pelo de animales y pólenes pero capaces de provocar una respuesta alérgica (alérgenos).
En la semana de la Alergia, la AAAeIC recomienda no olvidar que el verdadero tratamiento de las alergias consiste en identificar el alérgeno, prevenir los síntomas cuando sea posible y evitar la progresión de la enfermedad, en lugar de sólo ofrecer medicamentos para suprimir los síntomas.
La Asociación también advierte sobre el aumento de la prevalencia de las enfermedades alérgicas que afectan al 30% – 40’% de la población mundial así como del impacto negativo que provocan en edades tempranas de la vida, aquejando a niños y adolecentes. Por otro lado, recuerda que si bien los grandes avances farmacológicos han permitido un control efectivo de la mayoría de los síntomas de las alergias: prurito, obstrucción y goteo nasal, tos, broncoespasmo, edema, urticaria, etc, el costo de estas medicaciones y la falta de cobertura por las obras sociales para muchas de ellas hace que no se encuentren siempre disponibles para toda la población, lo que perjudica considerablemente a los sectores de menores recursos.
Si bien la predisposición a padecer alergia se hereda y los primeros síntomas suelen manifestarse en los primeros años de vida, otras formas de esta patología pueden emerger a cualquier edad, en cualquier persona, frente a cualquier alérgeno y en cualquier órgano, siempre y cuando se reúnan ciertas condiciones. Antiguamente se hablaba de Alergia solamente cuando se encontraba involucrada un tipo especial de Anticuerpo llamado IgE, pero actualmente se ha ampliado el espectro de vías que llevan a una reacción alérgica incluyendo otros componentes inmunológicos.
La especialidad Alergia e Inmunología es una rama de la medicina que no ha dejado de progresar científicamente y de proponer nuevas alternativas terapéuticas para luchar contra las manifestaciones alérgicas.
Según la OMS, se producen más de 250.000 muertes por asma en el mundo cada año. Lo dramático de esta cifra es que la mayoría de estas muertes serían evitables si los pacientes hubieran recibido un tratamiento adecuado.
Para mayor información:
Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica: www.alergia.org.ar
