Por día, 20 personas mueren en nuestro país como consecuencia de Cáncer de Colon y más de 13.000 casos son detectados al año. El 75% de ellos no presenta antecedentes familiares. Bajo el lema “Prevenir para Vivir; la detección temprana salva vidas”, se lanza una nueva campaña para prevenir el cáncer de colon, enfermedad que diagnosticada a tiempo, puede curarse en más de un 90% de los casos.
En Argentina el Cáncer de Colon o Colorrectal, es el tercero en incidencia (luego del cáncer de mama y del cáncer de próstata) y el segundo de mayor mortalidad (luego del cáncer de pulmón). Por temor al diagnóstico, por vergüenza o prejuicio, o bien por falta de información, los médicos no son consultados a tiempo y es así que esta enfermedad se lleva por año 7.000 vidas, que podrían salvarse.
En el mes de marzo y en el marco del 31 de marzo, Día Mundial de esta enfermedad, Gedyt (Gastroenterología Diagnóstica y Terapéutica) lanza la Campaña de Concientización “Prevenir para Vivir; la detección temprana salva vidas” que tiene como objetivo dar conocer este tipo de cáncer, concientizar sobre la necesidad de la detección temprana y de la importancia de los controles periódicos.
¿Qué es el Cáncer de Colon?
Es un tumor maligno que se desarrolla en el intestino grueso, que está compuesto por el colon y el recto, por ello también se lo conoce como “cáncer colorrectal”. Por tratarse de un tipo de cáncer asintomático, en la mayoría de los casos, hasta la etapa avanzada, es primordial la consulta al médico y los estudios de prevención.
Detectado a tiempo, es prevenible y curable en más del 90% de los casos, ya que tiene su origen en una lesión precursora, llamada pólipo adenomatoso. Ésta, es una protuberancia que se desarrolla en la superficie de la mucosa del colon, es de lento crecimiento, y en la mayoría de los casos no da síntomas. Su detección y resección mediante colonoscopia permite disminuir eficazmente la aparición del cáncer. Sin embargo, cuando la enfermedad se diagnostica en etapas avanzadas, las probabilidades de recuperarse descienden a un 60%. En esta situación, aparecen los signos y síntomas, entre los que se incluyen cambios en la manera de evacuar el intestino, sangrado con la defecación, dolores abdominales o rectales frecuentes, anemia y pérdida de peso sin motivo aparente.
¿A quiénes afecta?
El Cáncer de Colon afecta principalmente a hombres y mujeres mayores de 50 años, con un pico de incidencia entre 65 y 75 años; aunque en el caso de antecedentes familiares para esta enfermedad, puede afectar a personas más jóvenes. Su incidencia es levemente mayor en hombres que en mujeres.
En la mayoría de los casos se desarrolla en personas que no presentan factores de riesgo, como antecedentes personales o familiares de cáncer u otras enfermedades que afectan el colon.
¿Cómo se detecta?
Los procedimientos para diagnosticar el Cáncer de Colon son variados, por lo tanto, la elección de cuál es el óptimo test a utilizar debe ser discutida entre el médico y el paciente. Entre ellos se encuentran las pruebas de sangre oculta en heces, la colonoscopia tradicional o la colografía por tomografía computarizada (también conocida como “colonoscopía virtual”) y la cápsula endoscópica.
Hoy Gedyt cuenta con los más novedosos endoscopios con tecnología de punta: los Colonoscopios con calidad de imagen HD, que permiten detectar pólipos minúsculos en etapas mucho más tempranas que en cualquier otro tipo de equipos.
Conductas preventivas
Si bien el 25% de los casos se producen en personas con riesgo adicional por antecedentes, existen ciertas medidas favorables para la salud, que podrían ayudar a prevenir la aparición de pólipos colónicos y, así, a reducir el riesgo de tener esta enfermedad:
- Controles Médicos: La consulta médica al profesional es la principal herramienta de prevención. Se recomienda visitar al gastroenterólogo una vez cada 5 años a partir de los 50 años. Y en el caso de notar cualquier síntoma, malestar, anomalía en la materia fecal y/o si se tienen antecedentes familiares es importante hacer una consulta inmediata con el médico.
- Alimentación: El consumo de carnes rojas, procesada y muy cocinada o en contacto directo con el fuego se ha asociado a un mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal. Por otro lado, una dieta rica en fibra, verduras, frutas y leche parecería ejercer un efecto protector. Sin embargo, a pesar de estas asociaciones, todavía no ha sido posible determinar de manera precisa si existen alimentos o nutrientes que actúen como factores desencadenantes.
- Estilo de Vida: Dejar de fumar, realizar alguna actividad física, evitar el sedentarismo y mantener un peso saludable son medidas útiles para evitar el desarrollo de estas lesiones.
El Cáncer de Colon en números:
- Afecta a 1 de cada 25 personas en el mundo.
- En Argentina es el 2do cáncer en incidencia en mujeres (después del de mama), 3ro en hombres (luego del de próstata y del de pulmón) y el 2do en mortalidad (superado por el cáncer de pulmón y precediendo al cáncer de mama).
- El principal factor de riesgo de padecer Cáncer de Colon es la edad: en la mayoría de los casos se produce en personas mayores a 50 años.
- Más de 13.558 nuevos casos son detectados por año en Argentina.
- 7.327 personas murieron en Argentina por esta causa en 2014 según el Ministerio de Salud de la Nación (cantidad similar a los muertos por accidentes de tránsito).
- Alrededor del 75% de los casos de cáncer colorrectal son denominados esporádicos, es decir que se desarrollan en personas que no presentan antecedentes personales ni familiares demostrados de la enfermedad y, cuyo único factor de riesgo es la edad: ser mayor de 50 años.
- Entre 10 y 15 años es el tiempo estimado para la progresión del Cáncer de Colon, desde la mucosa normal hasta la aparición de la enfermedad.
