Gazprom, patrocinador oficial de la UEFA y Copa Mundial de Fútbol 2018, ha anunciado la puesta en marcha de la quinta edición del proyecto social infantil internacional «Fútbol por la Amistad», que tendrá lugar del 26 de junio al 3 de julio en San Petersburgo (Rusia).
Este año en representación de Argentina participará un medio-campista de 12 años que será parte del equipo Naranja, y como se trata de un evento que incluye a chicos de todo el mundo, el resto del equipo se conforma por niños de Singapur, España, Bolivia, Azerbaiyán, Bulgaria, República Checa y Libia.
Para el año 2017 el alcance geográfico del proyecto ha sido ampliado significativamente: la cantidad de países participantes se ha duplicado de 32 a 64. Por primera vez, niños de México y los EE.UU. participarán en el proyecto «Fútbol por la Amistad». De esta manera, el proyecto unirá a los jóvenes futbolistas de cuatro continentes: África, Eurasia, América del Norte y América del Sur.
La quinta edición tendrá un nuevo formato. En lugar de que los equipos infantiles representen a los clubes de fútbol de diferentes países, este año, los jóvenes futbolistas serán reunidos en ocho selecciones internacionales: las Selecciones de la Amistad.
El proyecto busca trasmitir valores de amistad y solidaridad a los niños de todo el mundo a través del fútbol. Por eso, no sólo se arman equipos mixtos con jugadores de distintas nacionalidades, sino que se organizan charlas y debates para establecer iniciativas que promuevan un mundo mejor.
Por sorteo abierto fue definida la composición de las selecciones por países, así como las posiciones de juego para los representantes de los países participantes. La selección individual de jugadores se llevará a cabo en el marco de la «Relevos de la Amistad».
El Comité organizador internacional del proyecto «Fútbol por la Amistad» junto con las federaciones nacionales de fútbol elegirán a los jóvenes futbolistas que representarán a sus países en el año 2017. Los equipos de ocho personas serán formados por niños y niñas de 12-14 años, incluyendo a niños y niñas con posibilidades limitadas.
El sorteo se realizó en el modo de un conferencia de Internet. En la ceremonia tomaron parte los jóvenes entrenadores de las Selecciones de la Amistad: Mijaíl Babich (16 años, Rusia), Rene Lampert (15 años, Eslovenia), Stephan Maximovich (15 años, Serbia), Felipe Soares (17 años, Portugal), Charly Sui (12 años, China), Elvira Herzog (16 años, Suiza), Igor Jritsyuk (14 años, Ucrania) y Brandon Shabani (15 años, Gran Bretaña), así como la representante del Centro de prensa internacional del proyecto, Lilia Matsumoto (15 años, Japón).
«Yo participé como jugador en la edición del año 2016. Creo que formar parte de este proyecto es un gran privilegio, que abre nuevas oportunidades a cada joven embajador del proyecto. Si tuviera 12 años, haría todo lo posible para convertirme en participante de una nueva edición y llevar la pelota por el estadio junto con otros niños», dijo Rene Lampert, jugador principal del equipo juvenil del Club de fútbol Maribor.
El 25 de abril, miles de niños y adultos se unirán a los participantes del programa, en el marco de la celebración del Día Internacional del Fútbol y la Amistad. Cada uno de ellos se colocará el símbolo oficial del proyecto: la Pulsera de la Amistad, de los colores azul y verde, que simbolizan la igualdad y el compromiso por un estilo de vida saludable.
El 1 de julio, en San Petersburgo se llevará a cabo la Copa Mundial de Fútbol por la Amistad, en el que saldrán al campo los equipos compuestos por jóvenes jugadores de diferentes nacionalidades, sexo y capacidades físicas.
El 2 de julio tendrá lugar el Quinto Foro Internacional de «Fútbol por la Amistad», en el que los niños junto con futbolistas famosos y periodistas discutirán temas sobre la promoción de los valores del proyecto en diferentes países.
Para el cierre de la quinta edición del proyecto «Fútbol por la Amistad», los participantes del Foro acudirán al partido final de la Copa de Confederaciones 2017, en el estadio «Arena de San Petersburgo».
Como es tradición, el Centro internacional de prensa infantil trabajará durante toda la edición. Los jóvenes periodistas tomarán parte en todos los eventos clave, de la misma forma que los corresponsales adultos.
«Gazprom implementa proyectos globales dirigidos al futuro, y el proyecto «Fútbol por la Amistad» corresponde exactamente a estos fines. En cuatro años el número total de países participantes ha aumentado ocho veces. Este año se reunirán en San Petersburgo los jóvenes futbolistas de cuatro continentes. Esto significa que los valores de nuestro proyecto social son claros e importantes para los niños y adolescentes de todo el mundo», dijo el Presidente de la Junta de Gazprom S.A., Aleksey Miller.
«La iniciativa de Gazprom hace posible que los niños de todo el mundo sean escuchados. Apoyamos al 100 por ciento los objetivos y valores claves del proyecto «Fútbol por la Amistad». Nos sentimos muy contentos de poder contribuir a todas las iniciativas del Comité Organizador del programa antes del inicio de la Copa Mundial de la FIFA 2018″, comentó Philippe Le Floc`h, director comercial de la FIFA.
