Sigue aumentando cantidad de periodistas encarcelados en el mundo

En su informe anual sobre la situación de la prensa, el CPJ, con sede en
Nueva York, dijo que al primero de diciembre, 134 periodistas estaban
encarcelados, lo cual supone un aumento, si se compara con la cifra del
informe de 2005. De la cantidad total de periodistas encarcelados en 2006,
unos 49 desarrollaron su labor por Internet, la cifra más alta que el CPJ
haya documentado en su análisis anual.

China, Cuba, Eritrea y Etiopía encabezan el recuento de los 24 países que
encarcelan a periodistas, según declaró el CPJ el 7 de diciembre.

Explicó la organización que las acusaciones de «actividades contra el
Estado», como la de subversión, divulgación de secretos de Estado y actos
que se oponen a los intereses del Estado, figuran entre las acusaciones más
comunes utilizadas para encarcelar a periodistas en todo el mundo y que 84
periodistas están procesados por estas acusaciones, muchos de ellos
inculpados por los gobiernos de China, Cuba y Etiopía.

No obstante, el CPJ encontró también una cantidad cada vez mayor de
periodistas detenidos sin juicio y sobre los cuales no pesa ninguna
acusación. En el caso de unos 20 periodistas encarcelados ni siquiera se
observaron las garantías procesales más básicas. La organización de prensa
dijo que Eritrea, que da cuenta de más de la mitad de casos en los que no
se ha imputado ningún delito, detiene a periodistas en lugares secretos y
retiene información básica sobre su estado de salud.

Por octavo año consecutivo, China figura como el país con mayor cantidad de
periodistas presos, con 31 en la cárcel. Diecinueve de estos casos tienen
que ver con periodistas que ejercen su profesión por Internet.

Cuba ocupa el segundo puesto, con 24 periodistas, escritores y editores
presos, la mayoría de ellos encarcelados durante la oleada represiva de
marzo de 2003 contra la disidencia y la prensa independiente, dijo el CPJ.

Casi todos los que fueron objeto de la represión cubana habían enviado sus
artículos o comentarios a páginas electrónicas en el exterior. Para
transmitir sus informes, los periodistas utilizaron líneas de teléfono y de
fax, en lugar de computadoras. Una vez publicados, sus artículos fueron
leídos en países de todo el mundo, pero casi nunca en Cuba, donde el
gobierno limita severamente el acceso a Internet.

Otro grupo defensor de la prensa, la organización Reporteros sin Fronteras,
con sede en París, ha puesto a China y a Cuba en su lista de 15 países
«enemigos» de Internet.

En lo que respecta a Cuba, la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento
de Estado dijo en una declaración al Servicio Noticioso desde Washington,
del 27 de noviembre, que Reporteros sin Fronteras ha calificado a Cuba como
«uno de los peores países para periodistas» y que más de 330 prisioneros de
conciencia languidecen en cárceles cubanas. br>

Estados Unidos ha estado a la vanguardia en la oposición a gobiernos en el
mundo que pretenden reprimir la disensión por medio de Internet. Una
iniciativa impulada por el Departamento de Estado, denominada Grupo de
Tareas para la Libertad Mundial de Internet, se interesa en los aspectos de
política exterior relacionados con la libertad en Internet, incluidos el
uso de tecnología para seguir de cerca y reprimir a los disidentes y para
limitar el acceso a contenidos políticos.

El informe del CPJ revela además que Eritrea, que tienen encarcelados a 23
periodistas, ocupa el primer puesto entre países africanos con periodistas
presos. Estas personas permanecen aisladas de toda comunicación y su
bienestar es motivo de creciente preocupación, dijo el CPJ.

El director ejecutivo del CPJ, Joel Simon, dijo que en Cuba y China a
menudo se encarcela a periodistas después de juicios sumarios y se les
detiene en «condiciones miserables, lejos de sus familias. Pero la crueldad
y la injusticia de su encarcelamiento se ven agravadas por la falta del
debido procedimiento legal y los periodistas caen en el olvido. En Eritrea,
el peor abusador en este sentido, no hay posibilidad de contacto con las
autoridades y no está claro si todos los periodistas presos siquiera están
con vida».

Etiopía tiene detenidos a 18 periodistas, la mayoría de los cuales están
siendo enjuiciados por traición luego de ser arrestados por las autoridades
en una arremetida contra la disidencia en noviembre de 2005. Una
investigación del CPJ en abril, halló que no existen bases para las
acusaciones de traición efectuadas por el gobierno.

En lo que respecta a la alta cifra de periodistas de Internet presos, Simon
señaló que ahora es el momento «decisivo» de luchar por la libertad de
prensa, «porque los Estados autoritarios han convertido a Internet en un
importante frente en su esfuerzo por controlar la información. China está
desafiando la idea que la Internet es imposible de controlar o censurar, y
si lo logra, habrá implicaciones amplias no sólo para el medio sino para la
libertad de prensa en el mundo».

El CPJ explica que su informe es sólo una «instantánea» de periodistas que
estaban encarcelados a fecha del 1 de diciembre y que en él no figuran
muchos periodistas encarcelados y puestos en libertad durante 2006.