De la presentación del campeonato formaron parte el Presidente de la Asociación Argentina de Golf, Rómulo Zemborain; el Director Ejecutivo de la AAG, Mark Lawrie; Eduardo Ojea Quintana, Presidente de Hurlingham Club; Jorge Prat Gay, Director de IMG Argentina; Niccolo Nesti, Director del Challenge Tour, Rodolfo Masera, Gerente de Publicidad y Servicios de Visa Argentina S.A. y contó con la presencia del defensor del título, Marco Ruiz, y el ganador del Madeira Open 2007 (Tour Europeo), Daniel Vancsik, (VISA).
“El cambio de fecha fue una obligación, no era optativo, el Challenge Tour finaliza en noviembre por lo que no podíamos mantener la fecha a fin de año, es una fecha de transición en búsqueda de la perfección”, asegura Lawrie, “lo charlamos con los sponsors y tratamos de satisfacer a todas las partes”, mientras esperan la concurrencia masiva del público que avalen esta nueva fecha del tradicional torneo.
Si bien la razón principal para tener dos ediciones del Abierto de la República en el espacio de cinco meses se debe a una reestructuración en la agenda del Challenge Tour y la Asociación Argentina de Golf (AAG), el hecho de que ambos eventos figuren como parte del calendario 2008 del Challenge Tour simboliza la relación especial entre Argentina, el European Tour y el Challenge Tour.
En esta estructura moderna, la sociedad del Challenge Tour con la AAG y el Tour de las Américas (TLA), y sus consiguientes resultados en la serie de eventos co-sancionados, ofrecen a los golfistas argentinos y latinoamericanos una gran posibilidad de llegar al European Tour.
Vansick habló de la importancia que los profesionales de Latinoamérica tengan la oportunidad de alcanzar la “Orden de mérito” para jugar torneos en el exterior en estas competencias co-sancionadas. Y que las chances en este torneo son mayores ya que no contará que importantes figuras como el “Pato” Cabrera, el “Gato” Romero, o el “Pigu” Romero, con compromisos en el exterior, y está en duda la presencia de José Cóceres.
Por otro lado los encargados de la comercialización del evento se muestran cauteloso; “dos abiertos en tan poco tiempo no es lo ideal, evaluaremos los resultados una vez que sepamos como se sintieron los sponsors cuando finalice el abierto”, dijo Prat Gay, “estamos enfocados en el crecimiento del torneo”, pero fue cortante ante una pregunta acerca del apoyo del gobierno y la Secretaría de Turismo, y aseguró que es inexistente.
{mosimage}“Queremos que participe la gente masivamente ya que es la manera que tenemos para recuperar la inversión publicitaria”, señaló Masera, y aseguró que Visa nunca deja de apoyar a los deportes que auspician.
Nesti aseguró que los éxitos de los argentinos en el exterior acercan a la argentina para poder contar con una fecha del Tour Europeo.
Lawrie explicó el nuevo escenario del torneo: «este será un Abierto diferente que sin dudas le dará posibilidades a todos los jugadores y que tendrá a los mejores exponentes del Challenge Tour. El triunfo de Estanislao Goya la semana pasada en el Abierto del Centro es el ejemplo más claro del objetivo que buscamos».
“Tuve la suerte de jugar en esta cancha el 2002 y ahora me encontré con una cancha bastante diferente. Hurlingham es un campo que hay que jugarlo muy bien desde el tee, ser inteligente y adoptar una estrategia correcta, muchos no la respetan por ser corta pero puede ser muy peligrosa si se es agresivo, hay que ir derecho porque el rouge es su principal defensa”, explicó Vancsik, que busca su primer título en el Abierto tras el segundo puesto en 2007, mientras le pronosticaba a Ruiz un segundo puesto en esta edición; “hay que ganar con menos 12” aseguró el misionero Vancsik, quien se mostró preparado para ganar el torneo.
El 103º Abierto VISA de la República presentado por Peugeot se disputará en el campo de par 70 y 6505 yardas del Hurlingham Club (120º aniversario), tendrá una bolsa de premios de 200 mil dólares y significará la segunda parada consecutiva de la gira del Viejo Continente en Argentina.
Este Abierto también estrenará modificaciones a las reglas del golf que regirán por cuatro años, para lo cual la Comisión de Reglas de la AAG capacitó en conjunto con la Escuela de Reglas del Royal and Ancient Golf Club of St Andrews, entidad que rige la reglas a nivel mundial, con excepción de Estados Unidos y México,“el nivel de arbitraje de Argentina es muy alto”, afirmó Lawrie.
La empresa Peugeot, presenting sponsor del Abierto, y principal sponsor de los Abiertos de Francia y España, apoya al golf a través del Peugeot Challenge Cup para aficionados, realizando la gran final en París, Francia, donde viajan los ganadores de cada país.
El Consejo de Promoción Turística de México, Sponsor Platino del Abierto, será el encargado de la realización del cocktail de cierre del campeonato, como así también difundirá durante los cuatro días la gran variedad de destinos turísticos mexicanos de alto nivel.
Lawrie en declaraciones a Infonews dijo estar trabajando con el Gobierno de la Ciudad para recuperar para la Asociación Argentina de Golf (AAG) el único Campo de Golf de la Ciudad de Buenos Aires, “estamos analizando opciones y posibilidades, creo que lo mejor que podemos hacer es avanzar en estas conversaciones, y desde la asociación queremos ayudar y contribuir a recuperar y darle el lugar que se merece en el escenario nacional a un campo tan tradicional estaremos dispuestos”, quedando atrás las palabras de Mauricio Macri, actual Jefe de Gobierno de la Ciudad, cuando decía que quería recuperar el campo de golf para los bosques de Palemo.
