Luciano Benavides, piloto oficial del equipo RED BULL KTM FACTORY RACING, se consagró campeón de la categoría moto en la 48º edición del Rally Dakar el pasado 17 de enero de 2026, tras 13 etapas intensas de competición por el desierto de Arabia Saudita. El 20 de enero, KTM Argentina, marca integrante del portafolio de Grupo Simpa, recibió en sus oficinas a Benavides, quien protagonizó una conferencia de prensa donde compartió su experiencia tras consagrarse campeón a bordo de una KTM 450 RALLY FACTORY. En su novena participación y con 30 años de edad, Benavides logró conquistar este título luego de años de esfuerzo y dedicación en este deporte, posicionándose entre los pilotos destacados del motociclismo internacional, junto a su hermano mayor Kevin Benavides, también campeón de la edición 2023.
«Es un sueño hecho realidad. Fue una carrera durísima, que se definió hasta el último kilómetro. Ganar el Dakar por apenas dos segundos es algo increíble y habla de lo exigente que es esta competencia. Nunca dejé de creer que podía lograrlo y hoy siento un orgullo enorme, no solo por este resultado personal, sino por el trabajo del equipo y por representar a la Argentina en lo más alto del rally mundial», expresó Benavides, visiblemente emocionado. Este resultado reafirma el protagonismo de KTM en la competencia, y esta edición quedó marcada por un hecho sin precedentes: Luciano y Kevin Benavides ganaron en la misma etapa 7, pero en dos categorías distintas, un acontecimiento inédito en la historia del Rally Dakar.
El Rally Dakar 2026 volvió a exigir al máximo a los competidores, con un recorrido que combinó extensas etapas de navegación, terrenos técnicos, dunas y tramos de alta velocidad. Benavides encaró la competencia con un planteo inteligente desde el inicio, mostrando regularidad y consistencia durante la primera semana, ubicándose siempre entre los principales protagonistas de la general y priorizando la navegación para evitar errores en jornadas clave. En las etapas centrales, capitalizó su experiencia en terrenos complejos, descontando tiempo en etapas decisivas y afirmándose como uno de los principales candidatos al título. La definición sostuvo un ritmo competitivo en los momentos de mayor exigencia física y mental, llegando a una conclusión histórica que se resolvió por apenas 2 segundos, la diferencia más ajustada registrada en la categoría motos del Dakar.
Con esta victoria, la escudería oficial KTM ganó 21 de las 27 ediciones de las que participó en el Rally Dakar, incluyendo las consecutivas del 2001 al 2019, la de 2023 con Kevin Benavides y la actual de la mano de Luciano Benavides. La consagración de Luciano representa un logro para KTM a nivel global y para el motociclismo argentino, consolidando una historia de éxitos basada en el talento, la preparación y la excelencia técnica. Este resultado vuelve a poner en valor el trabajo de los equipos oficiales de KTM en las competencias más exigentes del mundo y refuerza el vínculo de la marca con el alto rendimiento, la innovación y la superación constante. Grupo Simpa es el representante oficial de KTM en Argentina desde el año 2008.
Luciano y Kevin Benavides crecieron compartiendo la pasión por caminos de tierra, travesías eternas y aventuras. Kevin fue el primero en competir en el Dakar, debutando en motos en 2016, y desde entonces escribió capítulos destacados. En 2021 y 2023 se consagró campeón del Rally Dakar, su último título junto al RED BULL KTM RACING FACTORY, siendo el primer argentino en lograrlo en la categoría motos. Luciano siguió su propio camino, primero en el enduro, luego como piloto oficial de rally raid. En 2023 logró uno de los hitos de su carrera al consagrarse campeón del mundo de Rally Raid con Husqvarna, siendo el primer argentino en hacerlo. En su 48ª edición, el Dakar 2026 se dividió en 13 etapas con un recorrido total de 7.994 kilómetros, de los cuales 4.900 fueron cronometrados, que llevaron a los competidores a través de terrenos inexplorados y etapas diseñadas que exigieron al máximo sus habilidades. La largada y la llegada fueron en Yanbu, ciudad ubicada sobre el mar Rojo, en el oeste saudí, que ya había sido sede del final de la edición 2024.
