La Universidad de La Punta inauguró un Parque Astronómico al aire libre.

El PALP, ubicado en el Campus de la Universidad de La Punta, también cuenta con dos instrumentos planetarios, que permiten la simulación del cielo nocturno. Uno de ellos está emplazado en el PALP, el otro viajará por el interior de la provincia, visitando escuelas e instituciones culturales, llevando funciones tanto didácticas como de divulgación científica.

Además, el complejo tendrá un observatorio astronómico con un telescopio de última tecnología –telescopio MEADE, automático, de 16 pulgadas de abertura, con varios instrumentos periféricos- dispuesto para observación directa y remota que estará conectado a la Autopista de la Información de la provincia de San Luis, para que todas las escuelas de la provincia puedan operarlo remotamente sin tener que asistir al lugar y estudiar las imágenes directamente en los monitores de sus computadoras.

Para ello, la Universidad de la Punta firmó en diciembre del 2005 un convenio de cooperación con el Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO) de la Provincia de San Juan, el mayor centro astronómico del país, para el asesoramiento en el desarrollo de proyectos tecnológicos y de educación e investigación astronómica, los cuales derivaron en el diseño y construcción del PALP.

Por otro lado, a lo largo del Parque podrán disfrutar de 30 particulares asientos de descanso y contemplación llamados “bancos de plaza temáticos” ya que han sido inspirado para su diseño en temas astronómicos, como por ejemplo los doce bancos dedicados a cada una de las constelaciones zodiacales. Esos bancos zodiacales, convenientemente ubicados en el perímetro elíptico del predio, permitirán identificar, mediante un Sol móvil, en qué parte del cielo se halla el Sol verdadero en el momento que el visitante llegue al PALP.

La Dra. Alicia Bañuelos, Rectora de la ULP afirmó que “El proyecto PALP es el resultado de una iniciativa de maravillosa para la comunidad ya que podremos despertar el interés de los chicos y jóvenes por las ciencias y en especial la astronomía para su futuro acercamiento y en simultáneo convertirlo en un espacio para brindar un atractivo único en el mundo tanto para los sanluiseños como para todo que lo quiera visitar”

Por su parte, el responsable didáctico del proyecto el astrónomo Horacio Tignanelli, remarcó que “en la implementación del PALP intentamos aplicar los últimos resultados de las investigaciones en didáctica de la astronomía, para despertar y motivar, a través de esa disciplina milenaria, la curiosidad y el interés de chicos y grandes por la ciencia, la tecnología y la sociedad”

Finalmente, el PALP incluye un programa de alfabetización astronómica donde se dictarán cursos y talleres dirigido a los docentes para que luego transmitan el conocimiento a los escolares de toda la provincia.

El Director del CASLEO, Dr. Hugo Levato, afirmó: “La iniciativa de la Universidad de la Punta es ejemplo para otras universidades del país ya que las ciencias, y la astronomía es una de ellas, tienen connotaciones sociales y culturales que van mucho más allá del trabajo racional o técnico a que dan lugar. La astronomía, en particular, permite ubicar al individuo en el universo real, le otorga una oportunidad de apreciar la verdadera dimensión del ser humano y el valor de la vida sobre la Tierra. No en vano los más importantes cosmólogos de la antigüedad se nutrieron de conocimientos celestes para sustentar sus ideas filosóficas.”

El PALP estará abierto al público de lunes a domingo de 9 a 17 hs y se podrá visitar sin costo con previa reserva en www.palp.edu.ar, donde además encontrará toda la información del Parque, los instrumentos y las observaciones realizadas