Golar LNG Limited concretó una de las transacciones más relevantes para el desarrollo energético de Argentina, al alcanzar la decisión final de inversión (FID) y los acuerdos definitivos para el despliegue de infraestructura de licuefacción de gas natural con fines de exportación desde la formación Vaca Muerta.
El acuerdo contempla el fletamento a casco desnudo por 20 años de dos unidades flotantes de licuefacción de gas natural (FLNG): Hilli Episeyo y MKII, que operarán frente al Golfo San Matías, en la provincia de Río Negro. Estas plantas estarán bajo contratos con Southern Energy S.A. (SESA), una sociedad conformada por Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%).
Este proyecto establece el primer permiso de libre exportación de gas natural licuado (GNL) por un período de 30 años, en el marco del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) como “Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo”. La iniciativa busca monetizar los recursos no convencionales de Vaca Muerta, la segunda mayor reserva mundial de shale gas, mediante una inversión en infraestructura de escala internacional.
Las operaciones de la unidad Hilli están previstas para 2027, mientras que MKII comenzará a operar en 2028, tras completarse su conversión en los astilleros de CIMC Raffles en China. Se estima que el ingreso combinado anual para Golar LNG alcanzará aproximadamente los USD 685 millones, con una tarifa variable atada al precio internacional del GNL.
El asesoramiento legal en Argentina estuvo a cargo de Nicholson y Cano Abogados, con un equipo liderado por Mariana Guzian y Nicolás Perkins, e integrado por socios y asociados de áreas ambientales, fiscales, regulatorias, corporativas y laborales. También participó el estudio internacional Latham & Watkins LLP, en coordinación con el equipo interno de legales de Golar LNG.
