Digitalización: ¿Por qué la pandemia aceleró el proceso de la supply chain?

Por Rubén Belluomo, Gerente Comercial de Infor Cono Sur

Durante años la digitalización ha sido considerada una estrategia opcional por muchas empresas, lo que generaba una cadena de suministro desconectada entre los proveedores, compradores y los distintos puntos de colaboración. Para muchas organizaciones, los procesos todavía son manuales en diferentes sistemas fragmentados, y esto lleva a flujos de trabajo ineficientes con tendencia a que surjan errores. Basarse en planillas  Excel, email, y llamados telefónicos, lo que todavía ocurre en varias empresas, causa demoras, falta de cumplimientos y fricciones entre el comprador y el vendedor. El tiempo y los recursos que se pierden sincronizando conceptos simples como confirmación de órdenes de compra, negociación, formalidades de la documentación y aprobación de la facturación anula la flexibilidad y agilidad necesarias, costando millones.

Siempre que existan procesos en papel o manuales significa que hay falta de visibilidad, ya que no se aprovechan los datos en tiempo real para optimizar las decisiones y mitigar los riesgos. Esto se da especialmente durante grandes crisis como la actual generada por la pandemia, donde se deben tomar decisiones rápidas y adaptarse a las nuevas necesidades y demandas de los clientes.

La digitalización es ahora esencial para ser competitivos y eliminar fricciones. Con una red digitalizada como base, la cadena de suministro brinda un relevamiento de los riesgos más robusto que beneficia a todos los participantes:   

• Flujo de trabajo y colaboración entre empresas en tiempo real.
• Compartir pronósticos y confirmar la capacidad y los detalles de la orden con los proveedores.
• Determinar la carga justa de capital en el proceso para mitigar los riesgos
• Identificar fuentes alternativas de suministro considerando las tendencias del performance.
• Coordinar los movimientos del inventario desde su origen a su destino final basándose en señales predictivas en tiempo real.

Acceso al capital 

Los eventos inesperados que conllevan riesgos e incertidumbre, crean reacciones no programadas para las empresas. Esto se da en situaciones problemáticas donde los proveedores pueden enfrentar falta de liquidez por créditos agotados, demora en pagos o cancelaciones de órdenes. Por ello buscan tener acceso al capital que necesitan para seguir operando o para la compra de materiales, pueden no contar con fuentes de fondos o gastos altos de préstamos. Los altos costos del capital terminan siendo volcados en el costo de los productos, bajando los márgenes. Un proveedor con falta de liquidez pone la satisfacción de los clientes en riesgo.

Asociarse con los proveedores puede ayudar a resolver los riesgos financieros, y garantizar una cadena de suministro óptima. En el mundo manual, las facturas pueden tomar semanas para procesarse y aprobarse. Pero cuando las órdenes de compras, facturas y procesos están digitalizados se pueden hacer en el día. Si las condiciones de pago son a 30 días desde la aprobación de la factura, el proceso automático crea una venta de 29 días para obtener la financiación que necesiten.

Cuando el proceso está automatizado, los proveedores reciben el pago a tiempo y cuentan con la visibilidad del flujo de efectivo para planificar las operaciones acorde.

De la misma manera, los financistas cuentan con visibilidad del mismo ecosistema digital, que permite inyectar capital en distintas etapas de la transacción. Durante un buen momento económico, cuando los proveedores cuentan con exceso de liquidez, pueden aprovechar el entorno digitalizado para ofrecer fondos a sus propios proveedores anticipadamente a cambio de un descuento y así recibir un mayor retorno en lugar de dejar el efectivo parado en un fondo de inversión.

Ocuparse del riesgo financiero ayuda a mitigar el riesgo crítico de los proveedores. En la medida que el comercio global crece y se vuelve más complejo, asociarse con los proveedores en programas como finanzas digitalizadas en la cadena de suministro, es una de las pocas medidas consistentes y confiables que brinda dividendos tanto para compradores como proveedores.