El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer tanto entre hombres como mujeres. Por ejemplo, a los 65 años de edad 90 de cada 1000 varones fumadores habituales morirá por cáncer de pulmón en los próximos diez años, mientras que solo padecerán lo mismo 4 de cada mil 1000 varones no fumadores. Para las mujeres, la estadística correspondiente es de 55 por 1000 contra 5 por cada 1000.
Fumar causa muchos otros tipos de cáncer, entre ellos cánceres de garganta, boca y cavidad nasal, esófago, estómago, páncreas, riñón, vejiga y cuello uterino, así como leucemia mieloide aguda.
Los fumadores tienen seis veces más probabilidad de sufrir un ataque cardíaco que los no fumadores, y el riesgo aumenta entre más cigarrillos se consumen.
Fumar también causa la mayoría de los casos de enfermedad crónica pulmonar.
El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, inició un trabajo de investigación cuyos resultados comenzaron a revelarse en el 2011 con el objetivo de encontrar métodos de screening que reduzcan las muertes por Cáncer de Pulmón a través de la detección temprana en estadios precoces. El resultado fue que en pacientes examinados con Tomografía Computada Helicoidal de baja dosis, la tasa de mortalidad por Cáncer de Pulmón, se redujo en un 20% comparada con los pacientes controlados por radiografías convencionales de Tórax.
“Es muy importante canalizar los estudios preventivos a través de una tomografía computada Helicoidal de baja dosis, ya que permite detectar un mayor número de nódulos pulmonares no calcificados, y por lo tanto, de carcinomas de pulmón en un estadio temprano, cuando son potencialmente curables. Los nódulos detectados en las radiografías simples de tórax suelen ser hallazgos tardíos con carcinomas avanzados y mal pronostico” sostiene el Dr. Juan Mazzuco, Director Médico de Argus Diagnóstico Médico.
