Cultivos ornamentales: herramientas biotecnológicas en mejoramiento

Las nuevas biotecnologías, especialmente las derivadas de los avances en Biología Molecular y Celular como la Ingeniería Genética, los Marcadores Moleculares y el Cultivo de Tejidos, han sufrido un acelerado desarrollo en los últimos años y en algunos casos son una realidad en muchos productos de nuestra vida cotidiana. Dada su forma de producción, los cultivos intensivos son una herramienta adecuada para demostrar que la Biotecnología implica el desarrollo y la obtención de un producto o servicio.

En este sentido, entre el 20 y 31 de octubre tendrá lugar en el Instituto de Floricultura del INTA Castelar, el segundo curso sobre “Herramientas biotecnológicas en el mejoramiento de cultivos ornamentales” destinado a profesionales y estudiantes de carreras afines. Con una modalidad teórico-práctico con evaluación final y certificado de aprobación, el curso propone un máximo de 16 alumnos, y una carga horaria de 85 horas, aunque éstos también podrán optar por asistir sólo a las clases teóricas, donde obtendrán certificado de asistencia sin evaluación final.

La temática de este curso se centra en la Biotecnología Vegetal, y su finalidad es promover el uso de esta disciplina mediante la adquisición de destrezas en las técnicas del cultivo in vitro de células, tejidos y órganos vegetales, y en las herramientas que la Biología Molecular y la tecnología de ADN recombinante proporcionan, para aplicarlas en la producción de plantas ornamentales nativas. En este contexto, es importante remarcar que en el mundo, cada vez son más los laboratorios dedicados a la propagación en masa utilizando la tecnología in vitro. Por otro lado, hay que tener en cuenta que las técnicas de Ingeniería Genética han tenido poco impacto en el ámbito de los cultivos ornamentales, dado que hasta la fecha hay muy pocos productos en el mercado. De todas maneras, las perspectivas son muy propicias para el desarrollo de variedades ornamentales genéticamente modificadas utilizando técnicas biotecnológicas.

El curso ofrece una visión actualizada del estado del arte de la biotecnología en general y en ornamentales en particular, con vistas a conseguir una mejora en la productividad y sanidad vegetal, así como un mejor aprovechamiento industrial de la potencialidad de las plantas ornamentales nativas, con un enfoque hacia el desarrollo de productos, procesos y/o servicios. Dada la participación de profesores e investigadores con amplia experiencia en las temáticas propuestas, se acredita una formación multidisciplinaria con amplia repercusión para la especialización académica, investigadora y profesional.

Entre sus objetivos se encuentra introducir y familiarizar a los participantes con las diferentes herramientas de la Biotecnología Vegetal y sus aplicaciones en la propagación, conservación, limpieza, sanidad y mejoramiento genético de plantas ornamentales nativas; brindar los requisitos básicos necesarios para el establecimiento de un Laboratorio de Biotecnología Vegetal; conocer las técnicas de Transformación Genética y de Marcadores Moleculares y su aplicación a la mejora y productividad de las especies ornamentales; y despertar el interés crítico sobre las ventajas y limitaciones del uso de la Biotecnología en plantas.

Los contenidos teóricos del programa se proponen en once unidades e incluyen las nociones generales de la Biotecnología Vegetal y actualización de los desarrollos biotecnológicos en el área de los cultivos ornamentales; diseño y organización del laboratorio de biotecnología vegetal, cultivo in vitro de tejidos vegetales; técnicas de propagación; elección de la estrategia de laboratorio; aplicaciones en Sanidad Vegetal; biotécnicas aplicadas en la obtención de nuevas variedades ornamentales; marcadores moleculares; concepto de mejora molecular; bioseguridad y regulaciones; estrés abiótico; y panorama del mercado ornamental tanto nacional como mundial, entre otros. Cabe mencionar que el cuerpo docente que llevará adelante el curso son profesionales del INTA Castelar, INTA San Pedro, INTA IFFIVE, FAUBA, SAGPyA, Fundación Cassará y UNLP.