Censura en Internet preocupación para empresarios tanto como para activistas

Pain participó el 10 de mayo en una charla electrónica del Servicio Noticioso desde Washington, apoyada por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado. La charla electrónica fue la segunda de una serie de Diálogos de Democracia sobre la libertad de prensa.

«Los mercados necesitan información para hacer inversiones y tomar decisiones», dijo Pain, «y en países como China, ¿cómo puede uno fiarse de los medios informativos directamente censurados por las autoridades?¿cómo puede conseguirse información sobre el nivel de corrupción, sobre los problemas de la economía china?»

Según Pain, el gobierno chino censuró recientemente un sitio Web francés porque este advertía que las inversiones en China podrían conllevar un riesgo y alertaba a las compañías francesas de posibles problemas para los empresarios.

Pain dijo que considera que la comunidad empresarial no se da cuenta de la importancia de apoyar la libertad de prensa. Muchas empresas están profundamente preocupadas por complacer a los gobiernos, incluso a gobiernos fuertemente censores como el de China, para obtener acceso a los mercados, dijo.

Sin embargo, «la censura de Internet no debe ser una preocupación sólo de los activistas de derechos humanos, sino también de cualquiera que quiera hacer negocios en países donde el Internet está censurado», dijo Pain.

Incluso los comentaristas electrónicos, autores de diarios en línea, que escriben sobre temas económicos se encuentran sujetos a la censura del gobierno, dijo Pain. Al mismo tiempo, hay países donde los comentaristas electrónicos tienen más independencia y difunden información menos censurada que los periodistas profesionales tradicionales, comentó.

«Entonces, ¿quién es un periodista auténtico? El que tiene una tarjeta de prensa o el comentarista electrónico que tiene otro trabajo pero se arriesga a publicar información que los medios principales no cubren?», preguntó Pain.

Según Pain los comentarios electrónicos pueden ser importantes fuentes de información para los periodistas. Destacó que los comentaristas electrónicos en Egipto fueron los primeros en «documentar los actos de tortura cometidos por las fuerzas de seguridad», al agregar que «hoy todos los medios hacen seguimiento de lo que reportan los comentarios electrónicos». Esta práctica «se puede convertir en un problema» porque los medios de comunicación «tienden a apoyarse en la Internet en lugar de enviar gente al terreno para investigar» comentó.