Autoridades del Chairman of Rules of Royal and Ancient Golf Club of St Andrews visitaron Argentina

Además de Holmes estuvieron presentes Mark Lawrie , Director Ejecutivo de la AAG, Grant Moir, Asistant Director of Rules, Shona McRae, Asistant Director of Rules of St. Andrew´s, John Roger Jones, también miembro del comité de la R&A y Eduardo Torres Pinto, Secretario Honorario de la AAG.

Además de ser la primera vez que se realiza en Argentina, es también la primer experiencia de este tipo que la R&A realiza fuera de Escocia. Esto en coincidencia con los cambios que se realizan cada cuatro años a las reglas del golf, intentando que los fallos sean justos, las reglas claras, de fácil utilización y aplicación por parte de los jugadores y árbitros, aunque aseguran que “las reglas del golf como están ahora son más que satisfactorias.”

La organización R&A opera con más de 130 organizaciones nacionales e internacionales, con más de 120 países de Europa, Africa, Asia-Pacífico, y América del Sur, ya que The United States Golf Association (USGA), es la que regula los Estados Unidos y México.

Son estas organizaciones alrededor del mundo las que remiten sus inquietudes, proponen nuevas reglas o modificaciones a las reglas existentes, las que se evalúan por un comité y decide su inclusión o modificación.

En los exámenes realizados con participantes de todo el mundo, los árbitros de argentina son los que mejores resultados obtuvieron, por lo que la R&A decidió comenzar por este país con la escuela de árbitros 2008-2012 que rigen desde el 1 de enero de este año, “hay muchos árbitros en Argentina, hay una base suficiente para participar por parte de este país”, aseguró Holmes, quien dijo que la próxima escuela sería en Asia, que figura con los mejores puntajes después de Argentina.

El eje del programa de árbitros es mejorar la prestación de los árbitros que actúan en competencia, mientras que la escuela de reglas tiene como finalidad instruir acerca de las reglas y sus modificaciones.

Ante una pregunta de Infonews, Holmes aseguró que no se concibe un torneo de golf sin árbitros; “Ud. Se imagina un partido de fútbol sin árbitro”, dijo, por lo que el golf en este aspecto, sumado a los controles antidoping que impulsa el jugador Tigre Woods, empieza a adaptarse a los tiempos modernos y a olvidarse de sus inicios, en la misma Escocia.

{mosimage}Los cambios fundamentales de esta edición son la inclusión de una guía rápida al comienzo, el poder identificar la pelota en un hazard, un solo golpe de multa si la pelota golpea al propio jugador, descalificación por la utilización de palos prohibidos, la posibilidad de levantar objetos móviles como la bandera apoyada en un putting green, el paso de algunas reglas escritas en el libro de decisiones al de reglas, y el cambio de “evidencia razonable” por “virtual certeza” que la pelota descansa en un hazard de agua, aunque en este punto la traducción es dificultosa y motivo de discusión dentro de la comisión de Reglas de la AAG.

El conocimiento de las reglas no es algo sencillo, pero todo jugador, profesional o aficionado, tiene obligación de conocerlas. “Yo llevaba jugando más de 40 años cuando me nombraron Presidente del Comité de Reglas de la R&A y creía que conocía las reglas, pero me di cuenta que no conocía nada”, asegura Holmes, y dice que el nivel de conocimiento de las reglas cada vez es menor entre los jugadores.

En Argentina el auge del deporte hace que cada vez más jugadores se acerquen, pero hay maneras de sacar el handicap de los jugadores aficionados, que es la matrícula que otorga la AAG a través de los clubes de golf para poder jugar en las distintas canchas y participar de competencias, en los cuales el jugador no recibe ningún tipo de instructivo o examen acerca de las reglas del golf, ni siquiera las reglas de cortesía en la cancha, por lo que el nivel de conocimiento se deteriora día a día.

Desde la AAG su comisión de Reglas y Reglamentos realiza cursos los primeros lunes de cada mes enseñando las reglas y mostrando casos prácticos, pero a pesar de ser cursos gratuitos y sin requisitos previos, no participan más de cien personas cada lunes, estimando el universo de golfistas en más de cien mil jugadores, muchos de ellos en Capital y Gran Buenos Aires.

¿Se terminaron los tiempos en los que el “honor” y l a”honestidad” eran la partes fundamentales de este deporte? La creación este año de la Anti-Doping office of the World Golf Foundation y la necesidad de contar con más árbitros en los torneos de profesionales y aficionados, están hablando de un cambio en el deporte, esperemos que los tiempos modernos no cambien la tradición que hizo grande a este deporte y al maestro Roberto De Vicenzo, conocido internacionalmente por su honestidad y hombría de bien.