En el marco del Paseo de la Gloria, Francisco Irarrazával, subsecretario de Deportes de la Ciudad, y Paula Uhalde, titular de Construcción Ciudadana y Cambio Cultural de la Ciudad, inauguraron la estatua del nadador olímpico José Meolans, también presente en el evento, como un homenaje a su trayectoria y un reconocimiento a su carrera deportiva.
José Meolans nació en Córdoba en 1978 y compitió por primera vez cuando tenía 6 años. A lo largo de su carrera fue abanderado de la delegación Argentina en los Juegos Panamericanos en Santo Domingo, en Republica Dominicana en el 2003, en la que obtuvo la medalla de Plata de 50m libre y 100m mariposa. Además representó a Argentina en cuatro Juegos Olímpicos: Atlanta 1996, Sydney 2000, en la que obtuvo la posición número 10° en los 100m libre, en Atenas 2004 y Beijing 2008. También participó de los Juegos Panamericanos de Mar Del Plata 1995, Winnipeg 1999 (ganó la medalla de Plata en 50 y 100m libre y de Bronce en 100m mariposa) y en Río de Janeiro 2007, juego en el cual ganó la medalla de Plata en 100m.
“Argentina se ha destacado en los deportes acuáticos. José logró hacer pie en la natación y dejar una huella nacional en esta disciplina siendo reconocidos en el mundo. Además ha inspirado a las nuevas generaciones que ya han comenzado a cosechar sus frutos y que esperamos ver en Buenos Aires 2018” expresó Irarrazával.
El emplazamiento de la estatua de Meolans fue una elección de los vecinos, quienes a través del Facebook de Ciudadanía BA seleccionaron a sus deportistas favoritos. A través de esta misma selección, Cachito Vigil, Marcos Milinkovic y Ringo Bonavena, fueron homenajeados por la Ciudad de Buenos Aires con el emplazamiento de tres baldosas, una para cada uno.
Hasta el momento, el Paseo de la Gloria está conformado por las esculturas de Emanuel Ginóbili (básquet), Guillermo Vilas (tenis), Gabriela Sabatini (tenis), Luciana Aymar (hockey), Roberto de Vicenzo (golf), Hugo Porta (rugby), Pascual Pérez (boxeo) y Juan Manuel Fangio (automovilismo); aún faltan emplazar las de Lionel Messi (fútbol) y Diego Maradona (fútbol). Todas las personas homenajeadas son estrellas encumbradas y reconocidas del deporte argentino. El Consejo Asesor, compuesto por un grupo de notables periodistas deportivos como Juan Pablo Varsky, Daniel Arcucci, Ezequiel Fernández Moores, Julio Marini y Miguel Simón, colaboró y avaló la selección de cada una de las figuras que componen el Paseo, mediante un exhaustivo análisis de su historia en nuestro país y en el mundo. Estos periodistas son los principales referentes en la temática, por su trayectoria y sus amplios conocimientos de todas las disciplinas deportivas.
El escultor realista Carlos Benavídez es el artista responsable de la realización de las estatuas que componen el Paseo de la Gloria. Benavídez nació en la provincia de Córdoba y allí estudió en la Escuela de Artes Provincial “Figueroa Alcorta”. Realizó numerosos trabajos para coleccionistas, tanto de Argentina como de Estados Unidos, España, Reino Unido, Alemania, Eslovaquia, Italia, Suiza y Francia, como así para importantes galeristas del medio.
Las esculturas son realizadas en resina poliéster y fibra de vidrio reforzada. Se aplican entre cuatro y seis capas para obtener una pared de un espesor importante. En su interior se diseña una estructura metálica que acompaña toda la anatomía del deportista y se prolonga en su base a un sistema de anclaje. Esta estructura es rellenada en su totalidad con hormigón, lo que hace que la obra quede totalmente maciza, para impedir así las roturas por vandalismo. Las obras tienen en su exterior un patinado con pinturas, tintas y óleos que imitan el bronce. Esta pátina se protege con una laca náutica de alta resistencia, ideal para estar a la intemperie.
