Venezuela está de vuelta en el calendario oficial del Tour de las Américas. Su resonante reaparición en la temporada abreviada que el TLA sancionará durante los próximos cuatro meses comprende un torneo oficial puntuable para la Orden de Mérito y otro especial por equipos no puntuable.
Estos nuevos torneos son en su orden respectivo el International Open La Vitalicia, programado del 22 al 25 de marzo en la ciudad de Barquisimeto, y el Challenge Latinoamericano Copa La Vitalicia, del 28 al 30 de marzo en Caracas.
Patrocinados por Seguros La Vitalicia, ambos eventos son organizados por la PGA de Venezuela y apoyados por la Federación Venezolana de Golf (FVG). “Campeonatos de este calibre nos permiten hacer de Venezuela un protagonista en el desarrollo del golf en Sudamérica”, manifestó Juan Nutt, presidente de la PGA de Venezuela.
“Junto con Mindeporte (el Ministerio de Deportes de Venezuela), la PGA de Venezuela está trabajando duro para promover el golf y darles las mejores oportunidades a nuestros jugadores que representan el semillero para los Juegos Olímpicos de Río en 2016”, agregó Nutt.
A jugarse en el Barquisimeto Golf Club, el International Open La Vitalicia irrumpe con US $120,000 dólares en premios. Esta bolsa es una de las mejores que se han jugado en esta nación y será además la mejor entre los cinco torneos puntuables que el TLA tiene confirmados hasta ahora en su mini-temporada final.
Su impacto será considerable en la Orden de Mérito del TLA, la cual tiene en juego diez nuevos cupos para el PGA TOUR Latinoamérica que se iniciará en septiembre. Esas exenciones serán asignadas a los diez mejores jugadores de la Orden de Mérito que hasta ahora no hayan ganado su lugar en el nuevo Tour al que se sumará el TLA.
En lo que respecta al Challenge Latinoamericano Copa La Vitalicia, con US $64,000 dólares en premios, este parte como una novedad para los profesionales de la región. Con un formato de match play por equipos semejante a la “Ryder Cup”, en este evento un equipo de profesionales de Venezuela enfrentará a un equipo internacional del Tour de las Américas en el estupendo campo de Lagunita Country Club.
Cada equipo será conformado por ocho jugadores y en el caso del TLA los siete primeros puestos serán para un jugador por país, elegidos de acuerdo con su posición en la Orden de Mérito de 2011. El octavo cupo será tomado por el mejor jugador internacional del TLA en el International Open La Vitalicia. Por sus características este evento especial no será puntuable para la Orden de Mérito.
“Para el Tour de las Américas tiene un gran valor sancionar estos nuevos eventos en Venezuela. En la transición que hace el golf de nuestra región hacia el PGA TOUR Latinoamérica, al cual el TLA se sumará más adelante en el año, este tipo de eventos con la PGA de Venezuela generan grandes expectativas y le dan a esta nación un lugar protagónico en el panorama del golf regional e internacional”, afirmó Henrique Lavié, Comisionado del TLA.
Programados justo después del Abierto de Los Lirios, el torneo que inaugura la temporada 2012 del TLA entre este 12 y 18 de marzo en Santiago de Chile, los dos nuevos eventos en Venezuela permitirán que el Tour de las Américas comience con tres torneos consecutivos y cuatro en el lapso de las primeras cinco semanas de su campaña 2012. El calendario tiene hasta ahora confirmados seis torneos en Argentina, Chile, México, Perú y Venezuela.
