Se trata de una investigación sobre las propiedades curativas de un liquen patagónico utilizado tradicionalmente por los mapuches. El trabajo ya había sido seleccionado como uno de los ganadores de la 31º Feria Nacional de Ciencia y Tecnología Juvenil.
La investigación se realizó en la escuela de Nivel Medio “Nuevos Horizontes”, del Bolsón, provincia de Río Negro. En la misma participaron también la docente Isabel Velásquez como orientadora y Silvia Debenedetti como asesora científica.
El trabajo realizado por Rocío consistió en el rastreo científico de propiedades del Payun Monguén (Protousnea poeppigii), un liquen que crece en diversos árboles y cuyos beneficios eran conocidas desde antaño por las comunidades mapuches de la región patagónica. Éstas lo empleaban como antibiótico, cicatrizante de heridas de la piel y en el tratamiento de afecciones de la garganta.
Para la realización del proyecto, se consultó a especialistas que brindaron información sobre la presencia del espécimen en la región, sus características morfológicas y su composición química. Se partió de la base de que el liquen poseía efecto antimicrobiano, por la presencia ya conocida de ácido úsnico en su composición. Se realizaron variadas pruebas científicas para conocer más a fondo las propiedades del espécimen y para compararlas con otros de valor curativo.
Como conclusión, se determinó que el Payun Monguén tiene propiedades antibióticas más efectivas que Usnea sp, debido a la presencia de otras sustancias además del ácido úsnico.
La Feria ISEF-INTEL 2008 comenzó el 11 de mayo y finalizará el próximo sábado. De la misma participaron jóvenes de diferentes países del mundo, entre ellos un grupo de 16 estudiantes argentinos ganadores de la Feria Nacional de Ciencias. Los mismos viajaron días atrás, junto a sus maestros coordinadores de proyecto y otros acompañantes a Estados Unidos para participar del certamen internacional.
